Когда корейского мастера авторского кино Чхан-ук Пака спрашивают, сколько времени он посвящает сбору материала к фильму, он признается: "Ровно столько, чтобы в фильме был минимум реальности". Поразительное откровение, учитывая, что он — создатель нескольких самых оригинальных и чрезвычайно жестоких фильмов за всю историю кино. Это первый факт, который усвоили западные кинозрители, когда возглавляемое Квентином Тарантино жюри Каннского кинофестиваля 2004 года присудило гран-при картине Oldboy. Тогда лишь немногие знали, что эта спорная лента на самом деле была второй частью того, чему предстояло стать "трилогией о мести" Пака. Еще меньше людей знало, что он не всегда хотел идти по этому пути.

"Перед съемками Oldboy меня немного смущало, что я буду делать два фильма о мести подряд, — поясняет он. — Я даже подумывал отказаться от этого проекта, но жена убедила меня, сказав: "Если история интересная, разве что-нибудь еще имеет значение". А журналисты постоянно задавали мне вопросы о двух фильмах о мести, почему я снимаю их один за другим? Они словно критиковали меня за то, что я выбираю столь ужасные сюжеты вместо того, что обратиться к красивой истории. И, прежде чем я сам понял, что говорю, я заявил, что снимаю не два, а три фильма о мести. Это было спонтанное заявление, и я очень о нем сожалел, но я не мог отказаться от слов, сказанных публично. Так что можно сказать, что трилогия обязана своей концепцией корейским журналистам".

Хотя темы и чувства, объединяющие "Сочувствие господину Месть" (2002), Oldboy (2004) и "Госпожу Месть" (2005), универсальны, у Пака были сугубо личные причины обратиться к ним в своем искусстве.

О своей увлеченности местью он говорит: "Когда герои решают отомстить, их доселе скучная жизнь кончается, и они заново рождают совершенно другими людьми. Когда свершение мести близко, героям приходится взглянуть в лицо тому факту, что удовольствие, которое они испытывали, должно закончиться".

Его мысли о роли насилия в обществе столь же знаменательны: "Эта одна из самых мощных сил в жизни. Но СМИ, учителя и родители всегда учат, что миром правят только любовь, сострадание и понимание. Умолчание о важных вещах — в конечном счете то же самое, что и ложь".

Кроме того, каждый кадр пронизывает фаталистический взгляд на мир режиссера: "Я всегда старался не дать себя обмануть лживыми фразами вроде "если у тебя есть воля, можно добиться всего " и "только ты сам можешь добиться чего-то в жизни". На языке среднего зрителя зрителей это можно было бы назвать волей божьей, социальной системой или судьбой. Но то, что я пытаюсь сказать, — по сути то же самое. А именно: "Жизнь складывается не так, как ты предполагаешь".

В общем, очевидно, что философия Пака при всей ее суровости — это философия непредсказуемости, основанная на индивидуальной логике. А это значит, что в зависимости от того, насколько сурова ситуация, справедливость можно задвинуть на задний план во имя выживания в реальной жизни. Что наводит на вопрос, возникала ли лично у Пака когда-либо потребность кому-нибудь отомстить. "Множество раз, — признается он. — Я лежу ночью в постели и воображаю самые жестокие пытки. Я представляю себе, как лучше всего разрушить жизнь какого-нибудь человека. После этого я засыпаю со счастливой улыбкой. Пока все остается в царстве воображения, чем больше жестокости, тем лучше, — это полезно для здоровья. Я и вам бы это порекомендовал. Я надеюсь, что мои фильмы хоть немного помогут вашему воображению стать хоть чуть-чуть менее жестоким"