Эдмонд Мур Гамильтон родился 21 октября 1904 года в США в городе Янгстаун (штат Огайо) и стал третьим ребёнком в семье. Его отец работал в местной газете художником-карикатуристом, мать до замужества преподавала в школе. После рождения сына отец Эдмонда оставил работу в газете и приобрёл небольшую ферму в деревне Поланд (Огайо). В 1911 году он получил работу в Ньюкастле, куда и переехала вся семья. После окончания школы Эдмонд Гамильтон поступил в престижный колледж Вестминистер в городе Ист-Уилмингтон, который закончил досрочно в возрасте 14-ти лет.

В научной фантастике его дебют начался с рассказа «Бог — чудовище Мамурта», который появился в 1926 году в августовском выпуске журнала Weird Tales. В том номере по рейтингу Гамильтон уступил только своему кумиру Абрахаму Мерриту, оттеснив на третье место популярного в то время автора литературы ужасов Говарда Лавкрафта. Гамильтон быстро стал одним из главных членов группы писателей, публиковавшихся в Weird Tales и собранных главным редактором журнала Фарнсуортом Райтом. В ту же группу входили ещё такие известные писатели как Говард Лавкрафт и Роберт Говард. В периоде с 1926 по 1948 год в журнале Weird Tales было опубликовано 79 произведений Гамильтона, что сделало его одним из самых плодовитых писателей.

В промежутке между концом 20-х годов и началом 30-х Гамильтон публиковался во всех американских pulp-журналах, издававших научную фантастику. Рассказ Гамильтона «Остров безрассудства» (The Island of Unreason) (Wonder Stories, май 1933) был награждён премией Жюля Верна как лучший научно-фантастический рассказ года (это была первая НФ-премия, вручаемая по результатам голосования читателей; прообраз премии Хьюго, учреждённой в 1953 году).

В тот период времени Гамильтон был почитаем и считался ветераном среди писателей Weird Tales. В конце 30-х годов в Weird Tales были напечатаны несколько выдающихся фантастических рассказов Гамильтона, из которых больше всего выделялся рассказ «Кто имеет крылья» (He That Hath Wings) (1938) — наиболее популярный и переиздававшийся чаще остальных.

Затем Гамильтон погрузился в создание серии рассказов, главным действующим лицом которых был супергерой Курт Ньютон. В 40-50-е годы Гамильтон написал в одиночку сотни рассказов в рамках этой серии, которые первоначально печатались в журналах, а позднее были опубликованы в виде 13 «романов». Идею создания серии Гамильтону подсказал редактор Морт Вайзенгер. Оба ранее приняли участие в создании легендарного героя — Супермена.

В 1946 году Эдмонд Гамильтон женился на писательнице Ли Дуглас Брэкетт, которая тоже писала фантастику. Через три года после свадьбы чета Гамильтонов переселилась на восток США, на ферму в Кинсмене (Огайо), которая принадлежала дальним родственникам Гамильтона.

В послевоенные годы популярность Гамильтона пошла на убыль. Ему удалось опубликовать несколько удачных романов: «Звезда смерти» (1966), трилогия о Звёздном Волке («Звёздный волк I: Оружие извне» (1967), «Звёздный волк II: Закрытые миры» (1968), «Звёздный волк III: Мир звёздных волков» (1968)).

1 февраля 1977 года Эдмонд Гамильтон умер, не дождавшись публикации своего последнего сборника, составленного женой,— «Лучшее Эдмонда Гамильтона» (1977).

Интересные факты

* «Похитители звёзд» (1927) и «В недрах туманности» (1929) — первые произведения в научной фантастике, в которых была выдвинута концепция Галактической Федерации.
* В «Проклятой галактике» (1935) Гамильтон впервые в художественной литературе формулирует гипотезу расширяющейся Вселенной.
* Ещё до начала освоения человечеством космоса Гамильтон в рассказе «Кто там — извне?» (1933) предположил, что исследование Солнечной системы будет неэффективным из-за его дороговизны.
* Один из самых ранних примеров функциональных роботов описан в рассказе «Металлические гиганты» (1926).
* Сборник рассказов «Ужас на астероиде» (1936) — одна из самых первых книг современной американской фантастики, вышедших в твёрдом переплёте (hardcover).
* Основой романов Гамильтона «Звездные короли» (1949) и «Возвращение к звездам» (1970) стали самые настоящие «звездные войны». Значительная часть антуража фантастической саги «Звездные войны» Джорджа Лукаса взята из Гамильтона. Достаточно сказать, что сценарий фильма «Империя наносит ответный удар» написан Ли Брэккет, женой Э. Гамильтона.
* Как и многие великие писатели-фантасты, Э. Гамильтон имел соавторов-продолжателей. На русском языке идею собрать воедино разрозненные, ничем внешне не связанные куски мозаичных романов Гамильтона в одну цельную, огромную карту под названием «Мир Эдмонда Гамильтона», осуществил писатель-фантаст, переводчик и популяризатор Гамильтона в России Сергей Сухинов. С этой целью С. Сухинов, который к тому времени перевел на русский язык 10 романов Гамильтона, в 1998–2006 гг. выпустил в серии «Стальная крыса» издательства «Эксмо» 15 романов в продолжение серии романов Гамильтона «Звездный Волк» («Звездный Волк - 4: Капкан для Звездного Волка» — «Звездный Волк - 18: Террористы космоса»).