Сценарий для Арго (который использует ЦРУ в фильме) взят из так и неснятого фильма «Владыка света» (Lord of Light) по роману Роджера Желязны.
ТВ-шоу с победной речью Теда Кеннеди на выборах кандидатов в Нью-Йорке и Коннектикуте было 25 марта 1980 года, а миссия была завершена 27 января.
Помимо того, что название картины, которую снимают в этом фильме, «Арго» — пришло из греческой мифологии, еще это был корабль, на котором плыли Ясон и аргонавты, чтобы найти золотое руно.
Для того чтобы придать фильму ощущения 1970-х, Бен Аффлек снимал его на обычную пленку, урезал кадры в половину, а затем растягивал до 200%, чтобы увеличить зернистость. Он также скопировал движения камеры и шумные сцены в офисе из фильма «Вся президентская рать» (1976) для сцен, изображающих штаб-квартиру ЦРУ. Сцены на улицах Лос-Анджелеса он заимствовал из фильма «Убийство китайского букмекера» (1976).
Актер Кайл Чандлер и его персонаж Гамильтон Джордан окончили University of Georgia (Университет Джорджии).
Когда этот фильм был показан на Международном кинофестивале в Торонто (Онтарио, Канада), он вызвал много критики по поводу того, что несправедливо минимизирована роль канадского правительства в оказании помощи шести американцам, которым обеспечивают защиту при побеге из Ирана. Бен Аффлек в итоге согласился и переписал заключительный текст, отметив, что операции ЦРУ активно содействовало правительство Канады, и дело стало отличным примером международного сотрудничества.
При создании сцены, где Тони Мендес отправляется в Голливуд, чтобы обратиться за помощью, знак HOLLYWOOD очень ветхий, что соответствует действительности, но для середины 1970-х годов, тогда после многих лет небрежного отношения знак выглядел именно так. Знак был построен в 1920-м году, и изначально планировалось, что это будет временная конструкция. Тем не менее, это знак отремонтировали и восстановили, заменив буквы в ноябре 1978 года, за год до того, когда начался кризис с иранскими заложниками.
На общем плане сцены взлетающего из Даллеса в Лондон самолета, показывают двухмоторный самолет, которому не были разрешены трансатлантические рейсы до 1985 года.
Команда Calgary Flames первоначально называлась Atlanta Flames. Название сменилось в 1980 году, но свою первую игру они сыграли только в октябре 1980-го.
Морские пехотинцы в посольстве США носят боевую форму. Такая форма одежды была введена только после осени 1981-го.
В ключевой сцене попытки Тони Мендеса получить разрешение на съемки в Иране, он неправильно заканчивает свою беседу словом «салам», которое на фарси означает «привет».
Когда Тони Мендес пишет поздравления в открытке своему сыну, слово «so» перескакивает на строчку вниз после смены кадра.
Когда швейцарский Боинг-747 взлетает, полицейские машины не отстают, хотя скорость самолета на взлете составляет 160—180 узлов (около 290—320 км/ч). Так же они едут прямо за двигателем номер 4, не испытывая воздействия реактивной струи.
В титрах есть опечатка «Battlestar Gallactica» (правильно пишется Galactica).

Социальный контекст и достоверность

Острую дискуссию вызвал социальный и политический контекст картины, а также вольная трактовка миссии 1980 года. Создатели картины приложили немало усилий для воссоздания деталей и старательно придерживались документальности в подходе. Бен Аффлек заметил в интервью: «Если бы картина не была правдой, то была бы провалом». Тем не менее, историческая достоверность «Операции „Арго“», которую Михаил Трофименков назвал картиной обидевшей всех, вызвала много вопросов и нареканий. Наиболее жёстких оценок заслужила сценарная трактовка вклада канадских спецслужб, которым сюжетом была уготована вспомогательная роль в рискованной операции спасения. Джимми Картер, комментируя сюжет картины, внес следующую поправку: «90 % вклада в идею и в доведение операции до конца принадлежит канадским спецслужбам». Бывший президент США также напомнил, что главным героем был канадский посол Кен Тейлор, а вовсе не Тони Мендес. Оценивая достоверность картины Тони Мендес указал на то, что в реальной истории не было ни похода на базар, ни невероятной погони за самолётом в концовке. В реальности беглецы покинули Иран без особых эксцессов, и трактовка событий в духе голливудского боевика не выглядит оправданной. СМИ указали на целый ряд других неточностей и странностей в трактовке. Латиноамериканские источники акцентировали внимание на том, что Тони Мендес по происхождению является мексиканцем, тогда как создатели картины решили его изобразить белым американцем.

После неожиданного успеха иранского кино, год спустя, церемония в театре «Долби» вновь была в центре внимания иранских телезрителей. «Операция „Арго“» была запрещена к официальному прокату в Иране, оказавшись под шквалом критики. Местные СМИ назвали её оскорблением и «рекламой ЦРУ». Представители государственных структур заострили внимание на том, что насилие, показанное в картине, было чрезмерным, и сценарная трактовка не отвечала исторической действительности. Заместитель министра иностранных дел Ирана Мохаммад Хоссейни заявил, что история в картине была искажена. Канадский писатель, этнический иранец Жион Гомеши назвал изображение иранцев в картине преувеличенно жестокими — глубоким заблуждением.

Впрочем, зрители Ирана могли составить собственное представление о фильме. Пиратские DVD диски с фильмом доступны на чёрном рынке Ирана и он шёл в подпольном прокате.

Бен Аффлек (2012)

Факт того, что победителя наград киноакадемии в борьбе за лучший фильм объявляла Первая леди США Мишель Обама, только усилил подозрения в политической ангажированности. Газета Washington Post провела параллель между временем успеха «Операции „Арго“» и очередным витком напряжённости в ирано-американских отношениях. Странным выглядел и сам выбор в качестве сюжета только одной, наиболее успешной, части истории, связанной с иранским кризисом. Как известно, освобождение остальных 52 заложников повлекло за собой потерю миллиардов долларов, провал операции «Орлиный коготь» и потерю репутации спецслужб США. В январе 2013 года стало известно, что Иран планирует начать съёмки собственной версии истории, связанной с событиями 1979—1980 годов в Тегеране. Режиссёр Атаолла Салманян публично высказался о намерении снять патриотический фильм «Генеральный штаб», как ответ на картину Аффлека. Полемизируя с критиками Аффлек заявил: «Мы указали, что фильм снят на основе реальных событий, но никогда не говорили, что экранные события реальны». Обвинения в политической мотивации режиссёр также назвал совершенно надуманными — «я только рассказал интересную историю» — заявил создатель картины. Уильям Голденберг полагал, что съёмочная группа постаралась по возможности сохранить нейтральный взгляд на ситуацию, не путая напряжение триллера с политической напряжённостью. Питер Дебрюж (Variety) нашёл своеобразное объяснение чрезмерной вольности в трактовке исторических событий и ксенофобии: Иранцы в картине явно не глупее Тони Мендеса, раз смогли догадаться о том, что их водят за нос (не в пример реальным сотрудникам аэропорта в 1980 году).

Оскорблённым оказался и настоящий автор сценария неснятого фильма «Бог света»/«Арго» 1979 года — Барри Геллер. После успеха фильма 2012 года он высказал на своём сайте недоумение по поводу тэглайна фильма Аффлека: «Фильм фальшивый. Миссия настоящая» («The movie was fake. The mission was real»). Геллер заявил о том, что тридцать лет назад планы снять фильм не осуществились только из-за недоразумения — увы, не всем сценариям в Голливуде суждено дойти до стадии реализации. Однако это вовсе не повод называть фильм «фальшивым». Хотя, неожиданным образом, тот старый сценарий стал известен всему миру и теперь, возможно, получит второй шанс.

Оскар, 2013 год
Победитель (3):
Лучший фильм
Лучший адаптированный сценарий
Лучший монтаж
Номинации (4):
Лучшая мужская роль второго плана (Алан Аркин)
Лучший звук
Лучший монтаж звука
Лучший саундтрек

Золотой глобус, 2013 год
Победитель (2):
Лучший фильм (драма)
Лучший режиссер (Бен Аффлек)
Номинации (3):
Лучшая мужская роль второго плана (Алан Аркин)
Лучший сценарий
Лучший саундтрек

Премия канала «MTV», 2013 год
Номинации (1):
Лучшая мужская роль (Бен Аффлек)

Британская академия, 2013 год
Победитель (3):
Лучший фильм
Лучший режиссер (Бен Аффлек)
Лучший монтаж
Номинации (4):
Лучшая мужская роль (Бен Аффлек)
Лучшая мужская роль второго плана (Алан Аркин)
Лучший адаптированный сценарий
Лучший саундтрек

Сезар, 2013 год
Победитель (1):
Лучший фильм на иностранном языке

Сатурн, 2013 год
Номинации (1):
Лучший фильм ужасов / триллер

Премия Гильдии актеров, 2013 год
Победитель (1):
Лучший актерский состав
Номинации (1):
Лучшая мужская роль второго плана (Алан Аркин)