Галина Спевак не только соавтор киносценария, но и жена Степана Злобина, автора романа «Салават Юлаев», вышедшего в свет в 1941 году второй редакцией (первая — конец 1929 года, окончательная — в 1953 году), по мотивам которого им написан сценарий и снят фильм..

Сюжет

Ведущих действующих лиц пять:
Салават; его отец Юлай; Алдар-батыр — полуисторическая, полулегендарная личность, мститель-одиночка, друг детства Юлая; Хабибэ — младшая жена Юлая; Айсулу — жена Салавата, лет 17—18.
Второстепенных тоже пять:
Хадиджа — мать Салавата, лет 50-ти, старшая жена Юлая; Бурнаш — дед Айсулу, участник многих восстаний; Пугачев Емельян Иванович; Хайри — брат Хабибэ, ничтожество; Рысабай — отец Хайри и Хабибэ.
Некоторым действующим лицам, в частности Юлаю, даны подробные характеристики-описания. Существенно и такое пояснение сценариста: у Юлая было три жены, но оставил две; второстепенные и не указанные в титре персонажи появляются только в эпизодах.

История создания

Вот как москвич Степан Злобин вспоминал о работе над книгой, опубликованной в 1929-ом: «Летом 1924 года я оказался в Уфе, где преподавал литературу и русский язык.Участвовал в экспедиции по горно-степным и горно-лесным районам Башкирии, много ездил верхом, ночевал на башкирских кочевьях, охотился, изучал башкирский язык, записывал песни, местные предания, пословицы, поговорки. Все это в будущем, когда я писал „Салавата Юлаева“, очень пригодилось. […] Я выкраивал время и для работы в исторических архивах Уфы. Нашёл интересные материалы по башкирским восстаниям и задумал писать „Салавата“ […] Я побывал в деревне, где Салават родился и рос, в деревне, откуда была родом его жена, в деревнях и селах, где он набирал людей в свой отряд — в войска Пугачева, в тех местах, где он сражался с войсками Екатерины. Здесь я ознакомился с природой, окружавшей детство Салавата, и лучше мог себе представить его жизнь. Кроме того, в этих же местах люди рассказали мне нигде не записанные до того легенды и предания о национальном герое, они пели песни, которые предания приписывают Салавату Юлаеву».

В 1929—1930 годах кинодраматург Георгий Гребнер (автор свыше 40 сценариев, по которым поставлены фильмы («Суворов», «Гибель „Орла“», «Пятнадцатилетний капитан», «Дочь моряка», "Крейсер «Варяг», удостоенный в 1947 году Сталинской премии), работал над сценарием немого фильма о Салавате. В фонде Георгия Гребнера сохранился и текст сценария «Салават» — 85 страниц (листов) машинописи, семь частей и эпилог, первая часть является одновременно и прологом. Пролог отражает события 1739 года, во второй части — детство Салавата, в третьей — юность героя, в четвёртой — начало мятежа (осень 1773 года), основные события разворачиваются в пятой — седьмой частях, эпилог — зима 1774 года, поимка Салавата.

Как писал сам Георгий Гребнер:

«Салават Юлаев». Этот сценарий написан в 1929—1930 годах, то есть лет за 12 до одноименного романа писателя Злобина. Сценарий был хороший, всеми одобрен, но начало постановки затянулось, а постановка не состоялась, как не состоялись тогда многие постановки, потому что наступила эпоха звукового кино. (А заодно я поссорился с «Востоккино», что не имеет прямого отношения к делу).

В 1939-ом началась экранизация романа «Салават Юлаев». Из автобиографии Степана Злобина: «Я снова поехал в Башкирию, чтобы встряхнуть старое вино и заставить его бродить. И тема „Салавата“ вдруг „забродила“. Я понял, до какой степени был наивен тот двадцатипятилетний автор детской повести о Салавате, как не сумел он справиться с раскрытием исторического процесса и до чего же необходимо все это сделать заново, совершенно иначе переосмысливая события крестьянской войны XVIII века. Эту работу я делал параллельно с работой над сценарием. Фактически совершенно новый роман „Салават Юлаев“ увидел свет лишь в 1941 году, когда я был уже на фронте. Весной 1941 же года появился на экране и фильм „Салават Юлаев“, над сценарием которого я работал в соавторстве с моей женой».