Группа была образована в 1989 году в городе Форт-Лодердейл, штат Флорида, под названием Marilyn Manson and The Spooky Kids. С тех пор состав коллектива неоднократно менялся. Участники, внесшие наиболее значительный вклад в творчество группы и/или пребывавшие в ней длительное время: Дэйзи Берковитц (Скотт Путески), Твигги Рамирез (Джорди Уайт), Джон 5 (Джон Лоури), Тим Сколд, Джинджер Фиш (Кенни Уилсон), Мадонна Уэйн Гейси (Пого) (Стефен Грегори Биер-мл.).

Названием группы стал псевдоним ее вокалиста и бессменного лидера — Мэрилина Мэнсона (Брайан Уорнер). Псевдоним был составлен Уорнером из имени знаменитой американской киноактрисы Мэрилин Монро и фамилии не менее известного маньяка-убийцы Чарльза Мэнсона. Столь необычное соединение, по мысли Уорнера, обладало целым рядом значений, начиная от принципиального утверждения о неизбежности наличия в человеке двух начал (добра и зла) до протеста против того, что «Америка помещает убийц на обложку журнала „Таймс“, делая их столь же знаменитыми, как наших любимых кинозвёзд» (эссе «Колумбина: Чья это вина?»). Все остальные участники группы взяли аналогичные псевдонимы из женских имен и фамилий известных убийц.

Имидж и музыкальный стиль группы меняется от альбома к альбому почти до неузнаваемости, что дает повод причислять ее и к индастриал, и к глэм-року, и к готик-року и даже к нью метал. Несмотря на то, что отдельные элементы перечисленных стилей присутствуют в музыке Marilyn Manson, полностью творчество группы не укладывается ни в одну из заявленных категорий.

В прокладывании пути группе очень помог Трент Резнор (со своим лейблом «Nothing Records») — бессменный участник группы NIN. Наибольший вклад его деятельности в альбомах «Portrait of an American Family» и «Antichrist Superstar», где он выступил продюсером.

Текущий состав
Мэрилин Мэнсон (Marilyn Manson / Brian Hugh Warner) — вокал, автор текстов, клавишные, перкуссия, сочинительство, продюсер и основатель группы — (1989 — по сей день).
Твигги (Twiggy (раньше Twiggy Ramirez) / Jeordie Osbourne White) — бас-гитара, гитара, бэк-вокал, сочинительство — (1993—2002, 2008 — по сей день).
Крис Вренна (Chris Vrenna) — клавишные, сэмплинг, перкуссия — (2004 — 5, 2007 — по сей день).
Фред Саблан (Fred Sablan) — бас-гитара, бэк вокал — (c 2010 года).

Бывшие участники
Тим Скольд (Tim Skold) — гитара, бас-гитара, клавишные, бэк-вокал, сопродюсер группы (2002—2007).
Джинджер Фиш (Ginger Fish / Kenneth Robert Wilson) — ударные — (1995—2004, 2006 — 2011).
Мадонна Уэйн Гейси (Пого) (Madonna Wayne Gacy (Pogo) / Stephen Bier) — клавишные, перкуссия (1989—2006).
Джон 5 (John 5 / John William Lowery) — гитара (1998—2004).
Зим Зам (Zim Zum / Timothy Michael Linton) — гитара (1996—1998).
Дэйзи Берковиц (Daisy Berkowitz / Scott Mitchell Putesky) — гитара, бас-гитара (1989—1996) — один из основателей группы.
Сара Ли Лукас (Sara Lee Lucas / Fred Streithorst, Jr.) — ударные (1991—1995).
Гиджет Гейн (Gidget Gein / Bradley Mark Stewart) — бас-гитара (1989—1993, скончался 09.10.2008).
За За Спек (Zsa Zsa Speck / Perry Pandrea) — клавишные (1989).
Оливия Ньютон Банди (Olivia Newton Bundy / Brian Tutunick) — бас-гитара (1989).

Участники состава в турне
Марк Шоуссай (Mark Chaussee) — гитара (2004—2005).
Крис Вренна (Chris Vrenna) — клавиши, перкуссия (2004—2005).
Роб Холидэй (Rob Holliday) — бас-гитара (2007—2008), гитара (2008).
[]Уэс Борланд (Wesley Louden Borland)[/i] — гитара — (июль 2008 — начало 2009).

Награды

South Florida Slammie Awards

1993: «Песня года» — «Dope Hat»
1993: «Группа года»
1994: «Группа года»
1996: «Группа года»


Billboard Video Music Award

1998: «Лучший хард-рок/метал клип» — «The Dope Show»
1998: «Максимальная награда» — «The Dope Show»


Kerrang! Awards '99

1999: «Лучшая группа на планете»


MTV Video Music Award

1999: «Лучшая кинематография» — «The Dope Show»


Kerrang! Awards '00

2000: «Зал известности»


Kerrang! Awards '01

2000: Лучший альбом — «Holy Wood»


Kerrang! Awards '02

2002: «Лучший клип» — «Tainted Love»


Kerrang! Awards '05

2005: «Икона награждения»

Номинации

South Florida Slammie Award

1992: «Группа года»
1992: «Лучшая группа тяжелой альтернативы»


MTV Video Music Award

1996: «Лучший хард-рок клип» — «Sweet Dreams (Are Made of This)»
1997: «Лучший рок-клип» — «The Beautiful People»
1997: «Лучшие спецэффекты» — «The Beautiful People»


MTV European Music Award

1998: «Лучший рок-клип» — «The Dope Show»
1998: «Лучший рок-артист»
1999: «Лучший рок-артист»


Grammy Award

1999: «Лучшая хард-рок работа» — «The Dope Show»
2001: «Лучшая метал-работа» — «Astonishing Panorama Of The Endtimes»
2004: «Лучшая метал-работа» — «mOBSCENE»


Kerrang! Award

2003: «Лучший клип» — «mOBSCENE»


ECHO Award

2008: «Международный Рок»
2008: «Альтернативный мужчина»
2008: «Группа года» — «EAT ME, DRINK ME»

Кроме того группа имеет 3 платиновых альбома — Smells Like Children, Antichrist Superstar, Mechanical Animals и 4 золотых — Portrait of an American Family, Holy Wood, The Golden Age of Grotesque, Lest We Forget.