Издание содержит прогноз тенденций развития политических систем, экономики различных стран. Читатель справочника обладает редкой возможностью посмотреть на мир глазами аналитиков из ЦРУ. Информация предоставлена и выверена авторитетными правительственными агентствами США.

Это первое в России издание Всемирной книги фактов ЦРУ на русском языке. Книга выпущена под названием «Все страны и территории мира. Новый географический справочник ЦРУ». Перевод осуществлён по изданию The World Factbook 2007 года. Информация, использованная для подготовки русского издания 2009 года, по преимуществу действительна на 1 ноября 2008.

В российской (советской) научной и политической практике The World Factbook во многом соответствовали Ежегодники БСЭ, выпуск которых прекращён с 1990 года. Нынешнее российское правительство даже не пытается противопоставить американскому изданию какой-либо аналог, сравнимый по объёму и качеству изложения материала. Поэтому российскому читателю приходится довольствоваться только русскими переводами The World Factbook.

Онлайн-версия The World Factbook запущена в июне 1997 года. Издания 2000—2013 годов на английском языке доступны для скачивания в виде PDF. Согласно объявлению, опубликованному на сайте справочника, ЦРУ больше не планирует печатать данную книгу, а сосредоточится на наполнении её онлайн-версии.