Он мог стать самым молодым маршалом в истории российской армии, если бы не трагическая случайность…
Черняховский командовал 3 Белорусским фронтом. Руководил освобождением Курска, Киева, Минска, Воронежа, Вильнюса.

…18 февраля 1945 года войска 3-го Белорусского фронта окружили город Кенигсберг. Командующий фронтом мог бы отпраздновать это событие у себя в блиндаже, но отсиживаться в тылу было не в его правилах! Несмотря на то, что дорога обстреливалась неприятелем, он поехал на передовую. За годы войны он привык смотреть смерти в лицо – и из жутчайших передряг выходил без единой царапины. Но в этот раз всe сложилось иначе… Осколок снаряда вошeл ему прямо в сердце.

Через пять дней – ко Дню Советской Армии – Ивану Черняховскому должны были присвоить звание маршала. Он об этом знал, а его адъютант даже заранее пришил на его китель маршальские погоны. А ведь это плохая примета! Увы, она сбылась. Черняховскому было всего 38…
Как случилась, что накануне решительного наступления на Кенигсберг 3 Белорусский фронт был обезглавлен? Что это – случайность, судьба или спланированное убийство? Попробуем разобраться.

Ваня Черняховский остался сиротой в 12 лет. Было всякое – попрошайничал, работал пастухом, слесарем, путевым рабочим. А потом решил учиться, и делал это так успешно, что в 15 лет экстерном окончил среднюю школу.

Он с детства мечтал стать военным. И в 1924 году поступил в Одесское пехотное училище. И там стал лучшим курсантом. По вечерам, когда вся казарма засыпала, Иван подолгу тренировался, держа в вытянутой правой руке вместо пистолета … утюг – чтобы рука во время стрельбы была твeрдой!

Вскоре во время каникул он знакомится с красавицей Тасей. Расставаться с ней ему уже не захотелось. И ради неe он переводится в Киевское артиллерийское училище. Над Иваном подсмеиваются: ну куда ему, пехотинцу, в артиллеристы! Но Черняховский всего за год не только догнал своих товарищей, но и стал лучшим на курсе. И хотя курсантам запрещалось вступать в брак до окончания училища, Иван делает Тасе предложение. Вскоре у молодых рождаются дочь Неонила и сын Олег.

А Черняховский уже устремляется к новым вершинам – в 1932 году поступает в Военную Академию, где у него пробуждается полководческий талант. Он первым в Красной Армии задумывается о важности взаимодействия в бою всех родов войск, а не только отдельных частей. Однокурсники вспоминали: "Над некоторыми теоретическими задачами мы бились часами, а Иван раскалывал их за пару минут".
Неудивительно, что у Черняховского появляются завистники. Один из них пишет на будущего полководца донос: мол, тот скрыл своe социальное происхождение.

Черняховскому в НКВД вспомнили всe – и польские корни, и то, что во время Первой Мировой его отец служил в армии Брусилова. Тогда ему повезло, дело ограничилось лишь "разъяснительной беседой".

Закончив Академию, Черняховский возвращается в Киев – командовать танковым батальоном. А ведь ему ещe нет и тридцати! Через два года он уже командует полком. Он неизменно подтянут и бодр – ведь командир должен подавать пример! Бойцы отвечают ему взаимностью – на учениях полк Ивана Даниловича неизменно занимает первое место.

Он находит время для всего – блестяще разбирается в литературе, прекрасно играет на пианино и даже поeт сложнейшие арии с легендарным басом Большого театра Дормидонтом Михайловым. С музыкой он не расставался никогда. Даже во время войны создаст на 3-м Белорусском ансамбль песни и пляски. Но больше всего на свете он дорожит своими детьми.

В марте 1941 года полковник Черняховский становится командиром танковой дивизии, дислоцированной под Шяуляем, а 22 июня началась война… На дивизию Черняховского обрушивается по 10-12 вражеских атак в день… Приказ – отступить. Но он не привык так легко сдаваться! Он нарушает приказ, вступает в бой с многократно превосходящими силами противника – и отбрасывает их на несколько километров! Более того, уже через пару дней Черняховский переходит границу с Восточной Пруссией и бьeт врага на его территории! Гитлеровцы в растерянности.

За проявленную инициативу Иван Данилович получает свою первую боевую награду – орден Красного Знамени. Впоследствии он удостоится его ещe трижды – небывалый случай! За годы войны Черняховский станет едва ли не самым титулованным орденоносцем в Красной Армии. Кавалер двух орденов Ленина, орденов Суворова и Кутузова первой степени… дважды Герой Советского Союза. Такого каскада наград до Черняховского не удостаивался ещe никто!

В январе 1943 года войска Черняховского в результате блестяще организованного удара освобождают Воронеж. Было уничтожено 26 дивизий противника, в плен взято почти 75 тысяч немецких солдат – больше чем под Сталинградом!

Начав наступление на второстепенном направлении, Черняховский продвигается вперeд настолько успешно, что уже к лету это направление становится центральным!

Осенью 1943 года войска Черняховского выходят к берегу Днепра. Впоследствии его "днепровский бросок" войдeт во все военные учебники: всего за два дня армия Черняховского продвинулась на 60 километров вглубь фронта и расчистила дорогу на Киев!

В апреле 1944 года 37-летнему генералу Черняховскому поручают командование Третьим Белорусским фронтом – это высшее признание его таланта. Достаточно сказать, что Первым Белорусским командует Жуков, а Вторым Белорусским – Рокоссовский. Черняховский среди них самый молодой. И единственный, чей путь от полковника до генерала армии занял всего два года!

26 июня 1944 года войска Черняховского освобождают Витебск. Через неделю – Минск. Ещe через десять дней – Вильнюс. Во время штурма Вильнюса Черняховский приказывает не бомбить город из тяжeлых орудий – и тем спасает от разрушения его уникальную архитектуру. Войска его фронта продвигаются на запад с удивительной скоростью.

Накануне наступления на Кенигсберг Черняховский отправляется осмотреть боевые позиции. И тут – шальной снаряд. Но шальной ли?
По мнению некоторых историков, пытавшихся провести баллистическую экспертизу, снаряд прилетел… именно с нашей стороны! Что это могло быть – случайность, диверсия со стороны противника, или спланированное убийство? Последняя версия выглядит фантастической, однако у генерала было много завистников. Слишком яркая и стремительная карьера. Слишком много авторитета.

Но так ли уж важно, что убило Черняховского – или кто убил. Куда важнее другое: потеря оказалась невосполнимой. Чтобы оценить вклад Черняховского в победу, достаточно одной цифры: за годы войны Москва 34 раза салютовала его войскам! А разработанные им более полувека назад тактические решения и по сей день используются в военных операциях…